ERATÓSTENES
Eratóstenes nació en
Cirene en el año 276 a. C .Fue matemático, astrónomo
y geógrafo.
Famoso por calcular EL RADIO DE LA TIERRA.
En
Alejandría, vio un informe sobre Siena, en el cual se decía que el 21
de junio, a mediodía, los objetos no producían sombras, y en el fondo de
los pozos podías ver la luz del Sol.
Esto se debe a que esta ciudad está sobre la línea del
trópico ( 33' al norte del Trópico de Cáncer) Eratóstenes
observó que, en Alejandría, el mismo día y a la misma hora no se producía este mismo
hecho. Asumió que
el Sol se encontraba a gran distancia y que sus rayos, al alcanzar la tierra, lo
hacían en forma paralela- Esto comprobaba su idea de que la
superficie de la Tierra era curva pues, de haber sido plana, no se hubiese
producido esta diferencia entre las dos ciudades. El siguiente paso fue medir en
Alejandría el ángulo que formaban los rayos del sol con la vertical que por construcción es igual al ángulo
cuyo vértice está en el centro de la Tierra. Este ángulo resulto ser
de 7'2º que unido al hecho conocido de que la distancia entre las dos ciudades
era de 5.000 estadios, dieron como conclusión que la circunferencia de la Tierra
medía 360·5000/7'2; es decir, 250.000 estadios. Aunque no se tienen datos
exactos, se sabe que el estadio equivale a unos 160m (actualmente se suele tomar
158m). Por tanto, 250.000 estadios son aproximadamente 250.000*160/1000 = 40.000
Km. Esto equivale a un radio de 6.366 Km. o 6.286 si tomamos los 158m, contra
los 6.371 Km. que son los admitidos hoy en día. 
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